Místopředseda Komise Stéphane Séjourné tento týden představil druhou skupinu strategických projektů podle evropského zákona o kritických surovinách (CRMA). Komise vybrala 46 nových projektů v 16 zemích EU, které získají rychlejší povolování a snazší přístup k financování. Cílem je snížit závislost na Číně. EU i další západní ekonomiky na ní silně závisí u kritických minerálů a komponent, jako jsou baterie a vzácné zeminy pro obranný, letecký, automobilový a energetický průmysl. Peking podle Reuters tuto závislost v posledních dvou letech stále víc využívá jako obchodní páku.
Projekty pokrývají 15 ze 17 strategických surovin, mimo jiné měď, lithium, nikl, kobalt, mangan, grafit, vzácné zeminy, hořčík a wolfram. Podle MLex se víc než polovina nových projektů týká recyklace. Spolu s dřívějším výběrem by mohly naplnit cíle EU pro rok 2030 u lithia a vzácných zemin, u dalších surovin ale mezery zůstávají. Komise odhaduje potřebné investice na zhruba 21,1 miliardy eur z veřejných i soukromých zdrojů. Mezi projekty jsou například lithium Zinnwald v Německu, těsně za českými hranicemi, a projekty skupin Umicore, Aurubis a Leonardo.
Pro české firmy je podstatné, co status přináší a co ne. Strategické projekty nedostávají financování EU automaticky. Komise jim usnadňuje přístup k fondům a propojuje je s věřiteli. Status také dává potenciálním odběratelům větší jistotu a projekty v EU mají zrychlené povolovací řízení. Pro srovnání, u první vlny platila lhůta pro povolení těžby 27 měsíců a pro zpracování a recyklaci 15 měsíců. Česko v programu už má dva projekty z první vlny: těžbu lithia na Cínovci (ČEZ a EMH) a využití manganu ze starých hald u Chvaletic (Euro Manganese).
Zároveň zaznívají varování. Projekty vybrané loni postupují pomalu a některé se zasekly. Komise sice uvádí, že zmobilizovala přes 2 miliardy eur veřejných peněz, vývojáři ale v srpnu varovali, že bez rychlého financování mohou padnout další. Pro tuzemské dodavatele technologií, zpracovatele a recyklační firmy se přesto otevírá prostor pro zakázky i partnerství v projektech s evropskou podporou.
